《苦根》以中国北方偏远乡村为背景，讲述少年苦根在母亲病逝后，与患有腿疾的父亲相依为命的故事。父亲为供他读书，拖着残腿在砖窑打工，却因意外被砸成重伤，从此卧床不起。年仅十四岁的苦根不得不辍学，接过父亲的锄头，开始独自耕种那几亩贫瘠的薄田。村里人同情这对父子，却也因贫穷而疏远他们。唯一的温暖来自隔壁独居的瞎眼奶奶，她教苦根辨认草药，在集市上替他卖钱。苦根偶然发现父亲当年为给母亲治病欠下的巨额债务，债主上门逼债，砸碎了家中唯一的铁锅。苦根咬紧牙关，白天种地，夜晚去镇上帮人卸货，指甲磨破，双手结满血痂。就在生活稍见起色时，一场山洪冲毁了庄稼，也冲垮了父亲最后的意志。父亲在夜里悄悄爬上房梁，想用一根麻绳结束自己，被苦根发现后死死抱住。苦根哭着喊出：“爹，你活着，我才有根。”这句话成为全剧最震颤人心的核心。最终，瞎眼奶奶临终前交给苦根一个旧木匣，里面是母亲当年偷偷攒下的嫁妆钱，足以还清债务。苦根用这笔钱买了新种子，在废墟上重新翻地。镜头定格在少年弯腰播种的背影，身后是初升的太阳。全剧以近乎纪录片式的写实手法，将苦难与希望交织，让每一个平凡生命都闪耀出尊严的光辉。