青年二子（陈佩斯 饰）整日待业在家，无所事事，与好友麻杆（陈强 饰）闲逛时，偶然得知居委会鼓励待业青年合伙承包一家小客店。两人一拍即合，决定抓住机会干出一番事业，随即四处“招兵买马”，拉拢了同样失业的几位街坊邻居和年轻伙伴，组成一支临时“创业团队”。小客店开张后，麻烦接踵而至：资金紧张、设施简陋、客人刁钻，加上这群毫无经验的“门外汉”闹出种种乌龙，从打扫卫生到接待住客，笑料不断。二子性格倔强又爱面子，麻杆则机灵却常出馊主意，两人与伙伴们在磕磕绊绊中摸索经营之道，过程中既有误会和争吵，也有互相扶持的温情。面对竞争对手的刁难和现实压力，二子一度气馁，但最终在大家齐心协力下，用真诚和创意化解危机，赢得了客人的认可。影片以轻松诙谐的笔触，展现改革开放初期普通青年自谋职业、艰苦奋斗的乐观精神，充满浓郁的生活气息和北京胡同的市井幽默，让人在笑声中感受到平凡人的拼搏与温暖。