1948年9月至10月，辽沈战役与济南战役相继胜利，国民党军退守中原，战局危如累卵。蒋介石急调黄百韬、邱清泉、李弥等兵团共80万兵力，以徐州为中心布防，企图守住中原门户。解放军华东、中原野战军共60万人，在刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林指挥下，果断发起淮海战役。 战役第一阶段，华东野战军在新安镇地区将黄百韬兵团包围于碾庄，鏖战十二昼夜，全歼该敌，黄百韬兵败身亡。第二阶段，中原野战军挥师南下，在双堆集围困黄维兵团，激战二十余日，打退敌援，生俘黄维。第三阶段，华东野战军将杜聿明集团数十万人合围于陈官庄，北拒平津之敌，南阻蚌埠援军，于1949年1月发起总攻，全歼被围之敌，生俘杜聿明。 此役历时六十六天，歼敌五十五万余人，是解放战争三大战役中规模最大、歼敌最多的一场战略决战。它彻底粉碎了国民党军队的南线主力，长江中下游以北广大地区宣告解放，为人民解放军渡江作战、解放全中国奠定了不可动摇的基础。