影片根据李康的亲身经历与日志改编，聚焦朝鲜战争前后智异山地区游击队的真实处境。1940年代起，南部军以反抗美军占领和南韩政权为目标，在山林间建立秘密据点，与警察和正规军展开游击战。随着朝鲜战争爆发，外界承诺的援助始终未至，游击队在孤立无援中苦撑。李康作为联络员，目睹同志在围剿中倒下，队伍因叛徒出卖而瓦解。影片以纪实性镜头呈现他们挨饿、转移、伏击与被屠杀的日常，没有英雄化，只有生存的挣扎与信念的磨损。南韩军警的“剿匪”行动导致约两万人死亡，而三年后，南部军最终被彻底击溃。《南部军》既是一部战争片，也是一曲失败者的挽歌。它不直接展现宏大战场，而是从游击队员的视角，追问一场注定失败的抵抗为何发生，以及被遗忘的牺牲有何意义。