1972年，美军从越南溃败撤离后，柬埔寨陷入内战的深渊。纽约时报战地记者辛尼不顾危险留守金边，在混乱中结识了当地翻译潘迪。两人在一次空袭中结下生死之交，却很快被卷入红色高棉夺取政权后的疯狂屠杀。城市沦陷后，辛尼和潘迪被迫逃往边境丛林，途中遭遇饥饿、疾病、地雷和追捕。潘迪在集中营中目睹家人被处决，而辛尼则因记者身份成为各方追杀的目标。两人在逃亡中不断目睹人性沦丧，却也在彼此扶持中守住最后一丝希望。影片以纪实风格还原了柬埔寨那段被遗忘的惨痛历史，通过两位普通人的视角，展现战争如何摧毁文明，以及幸存者如何在绝望中寻找尊严。该片荣获第57届奥斯卡最佳男配角奖，成为影史反思战争与暴政的经典之作。